Năm 1987, sau một trận đại hỏa hoạn trên núi Đại Hưng An, người ta phát hiện một khối thi thể cháy đen nhưng vẫn còn cử động – một hiện tượng được gọi là "tiêu thi sống". Để thu phục được nó, quân đội phải trả một cái giá rất lớn. Sau đó, Thẩm Viện Triều – chú ba của Thẩm Lạt – được giao nhiệm vụ áp giải tiêu thi về Bắc Kinh. Tuy nhiên, trong quá trình vận chuyển, tiêu thi bất ngờ sống lại lần nữa. Khi tình hình trở nên nguy cấp, một người bí ẩn với mái tóc bạc trắng xuất hiện và dễ dàng tiêu diệt tiêu thi sống.
Hơn mười năm sau, Thẩm Lạt, người có khả năng bẩm sinh nhìn thấy âm dương (âm dương nhãn), gia nhập quân ngũ và được tuyển chọn vào lực lượng đặc chủng. Trong một nhiệm vụ cùng đội truy kích nhằm tiêu diệt một trùm buôn ma túy, anh bị lạc vào một hang động kỳ bí gần biên giới Vân Nam. Tại đây, một thây khô được hiến tế từ thời xa xưa bất ngờ sống lại và điên cuồng tấn công đội của Thẩm Lạt. Đúng lúc nguy hiểm nhất, người tóc bạc thần bí một lần nữa xuất hiện, cứu cả đội của Thẩm Lạt. Sau sự kiện "Thây khô sống lại", Thẩm Lạt được điều động đến Cục Điều tra Nghiên cứu Dân Gian (gọi tắt là Cục Dân Điều), nơi anh bắt đầu tiếp xúc với hàng loạt vụ án siêu nhiên kỳ bí mà khoa học không thể giải thích. Nhưng ẩn sau những sự kiện siêu nhiên này là bí mật gì?
Đây là một câu chuyện về cơ quan đặc biệt của chính phủ Trung Quốc, chuyên điều tra các sự kiện thần bí và siêu nhiên. Sau khi nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa được thành lập vào năm 1949, chính phủ đã cải tổ Ủy ban Sự vụ Tôn giáo của Quốc dân Đảng, thành lập Văn phòng Xử lý Vụ án Đặc biệt, sau đổi tên thành Cục Điều tra Nghiên cứu Dân Gian. Nhiệm vụ của cơ quan này là điều tra những hiện tượng siêu nhiên mà khoa học không thể giải thích.
Một truyền kỳ về bộ môn điều tra thần bí, nơi từng tồn tại những sinh vật siêu nhiên mà con người chưa từng biết đến.